Anesthésie locale / partielle
Une anesthésie locale (donc partielle) consiste à supprimer la sensation de douleur uniquement au niveau de la zone chirurgicale concernée. Le patient reste éveillé tout au long de l'intervention, il peut écouter de la musique ou même suivre l'opération en direct à l'écran. Une alternative consiste à lui administrer un somnifère: Le patient dort au cours de l'opération sans être complètement anesthésié (ce que l'on appelle «sédation»).
La technique d'anesthésie locale la plus souvent utilisée pour l'implantation d'une endoprothèse articulaire est l'anesthésie locorégionale par blocage nerveux dans la région de la moelle épinière. Il convient ici de faire la distinction entre l'anesthésie spinale ou rachianesthésie et l'anesthésie épidurale.
L'anesthésie spinale est une technique d'anesthésie locorégionale consistant à injecter une solution anesthésique dans le liquide céphalorachidien entourant la moelle épinière. Le patient ne ressent plus aucune douleur et est en majeure partie insensibilisé, une paralysie musculaire s'installe dans la région inférieure du corps. Ce type d'anesthésie dure pendant 2 à 5 heures.
L'anesthésie épidurale ou péridurale consiste à injecter le médicament non directement dans le liquide céphalorachidien mais dans l'espace situé immédiatement devant ce dernier entre la dure-mère et le canal vertébral (appelé «espace épidural»). Souvent, on introduit un petit cathéter en plastique dans cet espace afin de diffuser d'autres médicaments analgésiques. Cette technique permet de mieux contrôler l'anesthésie dans le temps, sa durée est de quelques heures à plusieurs jours.